Cognac 101 (干邑淺談)

以這個標題來開始可能對大部份的酒客來說是比較膚淺，但很多時候別人問起來又好像很難把資料找齊全來參考~ 還好在下也是一名喝酒的菜鳥；希望這文章可以成為一個有用的參考點，方便自己重溫有關資料~

基本上以下的資料也是從網絡中找抄下來的；在下只是想用菜鳥的角度表達出來方便查閱，如有錯漏煩請各位指出呢~

Cognac (干邑)和Brandy(百蘭地)
簡單來說Brandy和Cognac也是用葡萄所釀製成的蒸餾烈酒，大約也為40度。
但是Cognac所指的只是按法國Cognac區AOC法定方法所釀做的酒，其他的地方理論上不可以用"Cognac"這個字放在酒標上。

Cognac (干邑) 是地方名
"Cognac"是法國一個城鎮的名字，在這個地方用AOC法定方法做出來的酒便可以有效地在酒標中寫有"Cognac"字樣以示識別。如果有機會看看一些比較舊和較細品牌的干邑可能會發現有一行字為"Appellation Cognac Contrôlée" ，這就表示了這支酒的AOC法定Cognac區所生產的。

AOC法定Cognac的生產方法

1. 一定要在Cognac區中生產 (??)
2. 要用Cognac區中指定的白葡萄 (最少90%以上用Ugni Blanc，Folle Blanche和Colombard；餘下的10%可用Folignan，Jurançon blanc，Meslier St-François (又名Blanc Ramé)，Sélect, Montils 或 Sémillon)
3. 一定要用銅做的蒸餾器作2次的蒸餾和發酵 (成品是無色的70度蒸餾酒 - eau-de-vie (生命之水)
4. 一定要用Limousin或Tronçais 的French oak barrel作最小2年的熟成和醇化為40度的酒
5. 調酒師可以跟據不同的風味和風格來混合不同年期的已熟成酒，最後成為我們可以喝到的Cognac了

註：詳細的資料可以上Wiki找找看~

Cognac的分級
一般人的印象中干邑就是VSOP和XO；它們基本上就成為了干邑的代名詞：您說要買"干邑"時可能店員不會明白您要什麼，但是您說要買XO時，店員一定立即送上四大牌之一的干邑給您...

Cognac也是分上很多級別，以下是比較常見的：

1. VS或Three Star  --- 最年輕的cognac，一般為存桶2年或以上
2. VSOP  --- 一般為存桶4年或以上，定位比VS高級
3. Napoleon  --- 比較少見的級別，一般為存桶6年或以上
4. X.O.  --- 最小存桶6年或以上，一般為平均20年(??)；Cognac中的極品
5. Extra   --- 也是最小存桶6年或以上，也有調酒師會用上40~50年的珍藏來調配；一般只會在超高級的產品中出現

當然不是全部的Cognac也是用這個分級的方法，一些很有性格的品牌會以自己的方法來分級但基本上條件不會比原來的差。

註：部份低價的X.O.產品為節省成本，只用了很少%的老酒液而大部份也只用了6年期的年輕酒液便成為了X.O.！所以X.O.真的不一定是"OLD"~

不同的Cognac種植區
一般的Cognac酒標上通常沒有寫上是用了那一區的葡萄來釀製；大部份的原因是按AOC法定酒標上如寫上有關種植區或"crus"的字樣，那瓶酒就只能用標示出來的種植區的葡萄來釀做了。換句話說：同一品牌的VSOP和Fine Champagnes VSOP基本上是不同風味的，因為有了"Fine Champagne"的字樣，這瓶酒就需要用"Fine Champagne"的指定葡萄種植區來製做。這樣說來，成本一定會比只有VSOP的高，但是質素也會比較有保証。

在下認為法國的AOC做法是一個非常好的品質管理和保護的方法：一來可以保護每一個區域的優勢；二來可以防止因為單一產區的成功做成所有地區的盲從而失去了產品多樣性。當然有些產區是得天獨厚地出產了優質的cognac酒，但不表示其他地區的不可取；正因為有不同產區的多樣性，調酒師才可以調配出千變萬化的味道來滿足不同酒客的口味和喜好！

Cognac區包括了以下6個種植區

The Grande Champagne Appellation (大香檳區)

種植了大約為13000公頃 (1公頃 = 10 000 平方米)的葡萄，被認為最優質產品的大香檳區釀做出來的cognac會有獨特的花香和餘韻，但需要較長的存桶熟成時間。順帶一提，這個Grande Champagne和香檳酒的AOC Champagne是沒有關聯的；葡萄品種也是不一樣。

The Petite Champagne Appellation (小香檳區)

次於大香檳區的優質產區種植了大約為15000公頃的葡萄，小香檳區釀做的cognac基本上和大香檳區相近，但風味有點不同。

The Fins Bois Appellation (上林區)

種植了大約為31000公頃葡萄的黏土地，這區葡萄所釀做的酒只需要比較短的存桶熟成時間。酒質相對比較圓順和有新鮮葡萄風味。

The Bons Bois Appellation (美林區)

種植了大約為9300公頃葡萄的沙質地，四週被松樹和栗子樹所包圍。

Bois Ordinaires (布特妮區)

最細小的沙質種植區，帶海洋風味的土質使這區葡萄所釀做的酒有獨特的礦物味。

小於1100公頃種植區只能提供非常小的葡萄產量。(卡慕酒莊就是在這裡)

Fine Champagne (特優香檳)
正確來說Fine Champagne不是一個區；而是一個AOC法定的調配方式。一般來說以最少50%或以上Grande Champagne區加上Petite Champagne區的酒所調配成的干邑即可以標示為"Fine Champagne Cognac"。但有趣的是如果酒標上寫的是"Grande Fine Champagne"的話，基本上就是說這是100% Grande Champagne區的干邑，所以差一個字就完全不同了~

Map of Cognac (Designed by Bilz0r)

參考來源：
http://le-cognac.com/tout-savoir-sur-le-cognac/l-appellation-cognac-les-crus.html
http://www.cognac-world.com/article.php3?id_article=506
http://en.wikipedia.org/wiki/Cognac_%28brandy%29 
TOP 10 Cognac misunderstandings 
AOC Helps to Keep Cognac Solely from Cognac
Map of Cognac
全面了解干邑